Fondée le 28 septembre 1896 par les frères Charles et Émile Pathé, Pathé est l'une des plus anciennes entreprises cinématographiques encore en activité au monde. D'abord spécialisée dans la vente de phonographes et d'appareils d'enregistrement sonore, l'entreprise comprend très vite le potentiel révolutionnaire du cinématographe inventé par les frères Lumière. Dès le tournant du XXe siècle, elle se lance dans la production, la distribution et l'exploitation de films, contribuant à transformer le cinéma d'une simple attraction populaire en une véritable industrie culturelle mondiale.

Entre 1898 et 1914, Pathé connaît un essor spectaculaire et devient le premier empire cinématographique international. Sous l'impulsion de Charles Pathé et du réalisateur Ferdinand Zecca, la société industrialise la production des films, développe des studios modernes à Vincennes et crée un vaste réseau de salles. Elle innove également avec le célèbre Pathé Journal, l'un des premiers formats d'actualités filmées, tout en imposant un modèle économique fondé sur la location des copies. À cette époque, le célèbre coq rouge devient le symbole d'une marque rayonnant dans le monde entier.

Après les difficultés liées aux deux guerres mondiales et aux bouleversements du secteur, Pathé renaît sous l'impulsion de Jérôme Seydoux à partir de 1990. Le groupe se recentre alors sur la production, la distribution et l'exploitation de salles de cinéma, tout en investissant dans les nouvelles technologies de projection. Aujourd'hui, Pathé demeure un acteur majeur du cinéma européen, associé aussi bien à de grandes productions qu'à un réseau de multiplexes modernes. Héritière directe des pionniers du septième art, l'entreprise continue de faire vivre plus d'un siècle d'innovation et de passion cinématographique.